「さて、それじゃあもう一度。最初から説明をしよう」

　ほの暗い回廊を歩きながら、その白衣の男はタクトを振るう。
　何も見えない、足の向かう先に次々と通路ができあがっていくのが分かるだろう。

　「これからキミが辿り着くのは、アトラタン大陸。の、そう。パラレルワールド、並行世界というヤツ」

　「そこでは今まさに、のちにグランクレスト大戦、なんて呼ばれることになる大きな戦争が始まっている」

　けれど、それを指揮しているのは、キミたちの知る盟主ではない。
　そう説明される。
　そしてこのままその世界の存在を許せば、自分のあずかり知らぬところで、その世界こそが"表"になるのだと。

　「難しいと思うから色々と省くけれど。とにかく本の表紙はひとつしかないだろう？　裏表紙、なんて話はなしにしてね。それと同じで、"アトラタン大陸"という本の中で、表を向いている表紙はひとつしかないんだ。今回、キミたちが向き合うことになる"敵"は、無理やりその表紙を張り替えようとしている」

　それもちょっと見ただけじゃ分からないような方法で。
　誰にも気づかれないように、やろうとしていたのだ。

　「しかも表紙を貼り替えるのが目的じゃない。そうした後に、その"敵"が何をしようとしてるかまでは、まだ掴めていないけれど……」

　とにかく世界がひっくり返って、終わりともいかないのだ。

　「そんなわけで、無理を承知でキミみたいな英雄に声をかけたわけだ。英雄なんてタマじゃないって？　まあいいよ。少なくとも、キミにはそう呼んで差し支えないだけの何かある。だから声をかけたんだからね」

　……まあ、手数が欲しくて呼んだ存在もいるけれど。
　※診断に登場してやられていく英雄など

　「さて、最後に注意事項をひとつ。キミたちがあっちに行っている間、元々の世界では時間は進まない。けれど、キミたち自体は変わっていく」

　事件を無事に解決したとして、元の世界にそっくりそのまま戻るわけではないのだ。

　「例えばあっちで死んだりしたら、事件が解決した瞬間元の世界でも死ぬ」
　「だから、うん。生きて戻ってきてほしい。私の所為で犠牲になる人は、出したくないからね」

　それでも戦う力はないから、キミたちに頼るしかないのだけれど。
　そう苦笑して、男は回廊の最奥……がっしり備え付けられた門を臨む。
　色のない宝玉の嵌められたタクトを振るい、その戸を開いて。

　「戻るなら、ここが最後のチャンス。まだ戻れる。無理なら、断ってほしい」
　どうする？　あなたに、そう尋ねて。
　それでも、行くと言ってくれるなら。
　男は微笑んで、門戸を完全に開け終える。

　「改めて……よろしくお願いするよ。キミの力を貸してほしい」

　門の前で振り返り、あなたを導く。

　「……え、名前？　あれ。そうか。ゴメンゴメン。名乗っていなかったのか。うっかりしていたよ。私は」